Nace Cherry Navarro, Ícono de los Años 60

Alexis Enrique Navarro Velásquez, mejor conocido como Cherry Navarro, fue un cantante venezolano nacido en Caripito, Estado Monagas el 9 de julio de 1944 y fallecido en la misma ciudad el 28 de septiembre de 1967.

A pesar de su corta trayectoria artística (murió en su momento de mayor popularidad a los 23 años), Navarro tuvo un gran impacto en la cultura popular de Venezuela, donde se mantiene como un ícono de los años 60.

Cherry Navarro

El repertorio de Navarro incluye música folclórica, pop y baladas, siendo mayormente conocido por su versión del tema Aleluya del español Luis Eduardo Aute.

En 1958 se mudó con su madre y hermanos a la urbanización El Valle en Caracas. Estudió piano, trombón y teoría y solfeo en la Escuela de Música José Ángel Lamas. Posteriormente se unió a Canaima, con su mejor amigo José Luis Rodríguez “El Puma“, y varios amigos más, a tocar en fiestas y reuniones.

Canta en el programa televisivo “Club del Twist” y luego integra el conjunto de Chelique Sarabia con quien se inicia en la televisión, logrando presentarse en los programas de variedades más conocidos de ese momento entre ellos los conducidos por el músico y compositor Aldemaro Romero, el presentador Alfredo Ledezma (el Pavo Ledezma) y el también productor televisivo Renny Ottolina.

En 1962, conoce a quien sería su primera esposa, Belkys Montero y luego de dos años de noviazgo tiene a su único hijo José Enrique. Sin embargo sus constantes viajes y compromisos artísticos hicieron que esta relación se deteriorara hasta llegar a la separación. Dedicado por entero a su carrera, aunque ya empezaba a ser reconocido, no daba el paso definitivo para convertirse en solista. A raíz de sus presentaciones en el espacio “Cada minuto una estrella” dirigido por el propio Sarabia, éste último logra interesar al empresario y músico Renato Capriles para que integre la plantilla de su orquesta “Los Melódicos”, en 1966. Ese año, conoce a la ex-Miss Venezuela 1965, la modelo María de las Casas McGill con quien inició públicamente una nueva relación. Gracias a los contactos que ella poseía por ser reina de belleza, Cherry Navarro logró ser introducido en medios sociales selectos. Esto le sirvió para que ella eventualmente se convirtiera en su Jefe de Relaciones Públicas y Mercadeo.

Su primer primer álbum para la disquera Velvet produjo los sencillos Remate, Te pido que me guíes y Norma, los cuales además de obtener rotación radial fueron incluidos en dos álbumes de recopilación del Hit Parade de Venezuela.

Para el segundo álbum la disquera licenció el tema Aleluya No 1 que el compositor filipino-español Luis Eduardo Aute había compuesto para la también española Massiel, y que esta había editado en 1966. Tras la edición del sencillo 45rpm del tema Aleluya No 1 (renombrado a simplemente como Aleluya), Navarro se convirtió en una estrella internacional y comenzó a realizar presentaciones fuera del país bajo la guía de su manager, Jesús Guevara, y de De las Casas.

Poco después de iniciadas sus giras internacionales, Navarro comenzó a sufrir epistaxis (sangramientos por la nariz) y otros problemas de coagulación menores. De regresó a Venezuela, mientras se preparaba para una gira que Polydor organizaba por Europa para promocionar el próximo lanzamiento de su segundo álbum, Navarro tuvo una hemorragia nasal tras presentarse en el programa de Renny Ottolina. A raíz de esto fue llevado al Hospital José María Vargas de Caracas, donde le diagnosticaron con aplasia medular, la desaparición de las células encargadas en la médula ósea de la producción de la sangre. Lo severo de su condición llevó a los médicos a realizar un trasplante desde la médula ósea de su hermano menor René Navarro. El procedimiento fue un fracaso, el cuerpo de Navarro rechazó el trasplante y murió diez días más tarde en la madrugada del 28 de septiembre de 1967 de una complicación cerebro-vascular relacionada con el procedimiento.

Discografía

1964 – Chelique Sarabia presenta a su nueva voz: Cherry Navarro (Palacio de la música)
1964 – Cherry Navarro con acompañamiento de Chelique Sarabia (Palacio de la música)
1966 – Cherry (Velvet)
1967 – Aleluya (Polydor)